BALIEXPRESS.ID – Nama Raja Juli Antoni kembali mencuat ke permukaan setelah sebuah foto memperlihatkan dirinya tengah bermain domino bersama mantan tersangka pembalak liar, Azis Wellang, viral di media sosial.
Foto tersebut menimbulkan polemik tajam di tengah publik karena dinilai mencoreng integritas pejabat tinggi negara, terlebih posisi Raja Juli sebagai Menteri Kehutanan, jabatan yang erat dengan isu lingkungan dan penegakan hukum di sektor kehutanan.
Baca Juga: Akun Medsos Raja Juli Digeruduk Warganet Usai Kepergok Main Domino dengan Tersangka Pembalak Liar
Dalam foto yang beredar, selain Raja Juli dan Azis Wellang, juga terlihat Menteri Pelindungan Pekerja Migran Indonesia (P2MI), Abdul Kadir Karding. Ketiganya terekam dalam suasana santai di Posko Kerukunan Keluarga Sulawesi Selatan (KKSS), yang kini menjadi sorotan media nasional.
Namun di balik kontroversi tersebut, Raja Juli Antoni memiliki rekam jejak panjang sebagai akademisi, aktivis, hingga politisi nasional.
Lahir dan tumbuh dalam lingkungan yang dekat dengan dunia pendidikan dan pergerakan, Raja Juli menempuh pendidikan tinggi hingga ke luar negeri. Gelar doktoralnya diraih dari University of Queensland, Australia, melalui beasiswa Australian Development Scholarship (ADS) pada tahun 2010, sebuah pencapaian yang menunjukkan kredibilitas akademiknya.
Aktif sejak muda, ia pernah menjabat sebagai Ketua Umum PP Ikatan Pelajar Muhammadiyah (2000–2002), menandai kiprah awalnya dalam gerakan kepemudaan nasional.
Sebelum menjadi tokoh utama di Partai Solidaritas Indonesia (PSI), Raja Juli sempat bergabung dengan PDI Perjuangan hingga tahun 2014.
Baca Juga: Begini Kronologi Kecelakaan Lalu Lintas di Jembatan Merah yang Libatkan PJK dan Pemotor
Di PSI, ia kemudian menjadi salah satu pendiri partai dan menjabat sebagai Sekretaris Jenderal, peran strategis yang memperkuat posisinya di dunia politik nasional.
Kariernya di pemerintahan pun melesat. Pada 2022, Raja Juli dipercaya menjabat sebagai Wakil Menteri Agraria dan Tata Ruang/Badan Pertanahan Nasional (ATR/BPN). Selanjutnya, ia sempat menduduki posisi Pelaksana Tugas Wakil Kepala Otorita Ibu Kota Nusantara (OIKN) pada 2024.
Puncaknya, pada Oktober 2024, Raja Juli dilantik sebagai Menteri Kehutanan oleh Presiden Prabowo Subianto dalam Kabinet Merah Putih, mengemban tanggung jawab besar dalam menjaga kelestarian hutan dan sumber daya alam Indonesia.
Meski memiliki latar belakang akademik dan politik yang kuat, kontroversi foto bermain domino menjadi ujian besar bagi citra publiknya. Dalam klarifikasi resminya, Raja Juli mengaku tidak mengetahui bahwa pria yang ikut bermain domino adalah Azis Wellang, mantan tersangka pembalakan liar. Ia menyatakan kehadirannya di posko KKSS hanya untuk bertemu Kadir Karding, dan menyebut hanya bermain dua putaran sebelum pulang.
Namun klarifikasi tersebut belum meredam kritik. Banyak pihak mempertanyakan kedekatannya dengan pelaku kejahatan kehutanan, serta menuntut sikap lebih tegas terhadap segala bentuk pelanggaran hukum di sektor lingkungan.
Editor : Wiwin Meliana