BALIEXPRESS.ID - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Dito Ariotedjo sempat meramaikan kabar Maarten Paes bisa membela Timnas Indonesia dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada September 2024 mendatang.
Dito mengabarkan hal itu saat berkunjung di Kabupaten Kendal, Jawa Tengah, pada Minggu, 14 Juli 2024.
Pada kesempatan itu, Menpora Dito mengaku mendapat informasi dari Ketum PSSI Erick Thohir bahwa kiper FC Dallas itu sudah bisa membela Timnas Indonesia pada September mendatang saat lawan Arab Saudi dan Australia.
"Kemarin Pak Erik sampaikan, Insyaallah September sudah bisa main," kata Dito menjawab pertanyaan wartawan.
Namun, saat wartawan mengejar keabsahan kabar tersebut, Dito mengonfirmasi bahwa informasi tersebut berasal dari Erick Thohir.
"Kata Pak Erick," tandasnya.
Soal apakah perpindahan federasi Maarten Paes bisa tuntas di FIFA atau lewat sidang CAS, Dito tidak mengetahui persisnya. Katanya itu urusan PSSI.
Sejak diungkap Dito, kabar ini langsung menjadi sorotan publik. Pecinta sepak bola tanah air sangat menantikan kehadiran Paes di Timnas Indonesia untuk mengarungi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia.
Lantas bagaimana dengan respons Erick Thohir? Sejauh ini Erick belum menyampaikan secara langsung kepada publik.
Namun, pengamat sepak bola, Ronny Pangemanan, mengaku sempat mengonfirmasi kabar tersebut dengan langsung menghubungi Erick Thohir.
"Saya coba kontak langsung pak Erick, menanyakan apakah benar pak ketua menyampaikan sesuai seperti yang dikatakan pak Dito," ujar Ronny di kanal YouTube-nya, Rabu, 17 Juli 2024.
Menjawab pertanyaan tersebut, Erick Thohir mengatakan bahwa pada bulan September, Maarten Paes belum pasti bisa dimainkan. Saat ini, PSSI masih terus berusaha agar kiper berusia 26 tahun tersebut segera berseragam merah putih.
"Saya bilang, selamat malam pak ketua, apa benar Maarten Paes main bulan September? Saya kirim pesan ke beliau pukul 21.40 WIB. Beliau jawab pukul 22.35 WIB, dijawab oleh pak ketua, belum bisa (main untuk Timnas Indonesia), dia (Maarten Paes) masih diusahakan," imbuhnya.
Menurut Bung Ropan, hal yang terpenting saat ini adalah bahwa Maarten Paes sudah resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI) sejak Selasa, 30 April 2024 lalu.
"Sekarang tinggal perpindahan federasi saja yang masih alot," pungkasnya.
Saat ini, Maarten Paes bermain bersama FC Dallas di Major League Soccer (MLS). Kabar terbaru, dia juga diminati oleh klub Serie A, Empoli.
Perpindahan federasi Maarten Paes memang belum bisa dilakukan meski sudah jadi WNI.
Masalah adalah Maarten Paes pernah membela Timnas Belanda U21 saat berusia 22 tahun. Dalam regulasi FIFA, pemain yang pernah bermain untuk Timnas di usia 22 tahun tidak bisa membela negara lain. ***
Editor : Y. Raharyo