BALIEXPRESS.ID - Bali United memulai perjalanan mereka di Liga 1 musim 2024/2025 dengan hasil yang memuaskan.
Bertandang ke markas Persik Kediri di Stadion Brawijaya pada Minggu (11/8/2024), Serdadu Tridatu berhasil mempermalukan tuan rumah dengan kemenangan meyakinkan 3-1.
Hasil ini tidak hanya menempatkan Bali United di papan atas klasemen sementara, tetapi juga menegaskan kekuatan mereka sebagai salah satu kandidat juara musim ini.
Pertandingan baru berjalan 18 menit ketika pemain anyar Bali United, Mitsuru Maruoka, membuka keunggulan bagi timnya.
Mantan pemain RANS Nusantara ini langsung mencuri perhatian dengan gol spektakuler dari luar kotak penalti.
Gol tersebut berawal dari kesalahan fatal bek Persik, Brandon Lucas, yang salah dalam mengantisipasi bola.
Dengan cepat, Maruoka memanfaatkan blunder tersebut dan melepaskan tembakan keras yang meluncur deras ke gawang Persik tanpa mampu dihentikan oleh kiper tuan rumah.
Gol ini menandai debut impian bagi Maruoka di Bali United.
Namun, kebahagiaan Maruoka tak berlangsung lama. Lima menit sebelum babak pertama usai, sebuah insiden mengubah suasana hati para pendukung Bali United.
Maruoka mengalami benturan keras dengan gelandang Persik, Rohit Chand, yang mengenai punggungnya.
Meski sempat mendapat perawatan dan mencoba melanjutkan permainan, rasa sakit yang dialaminya terlalu parah.
Pada menit ke-41, pelatih Stefano Cugurra terpaksa menariknya keluar dan menggantikannya dengan Kenzo Nambu.
Bagi Maruoka, laga ini menjadi sebuah ironi—di satu sisi, ia mencetak gol debut yang luar biasa, namun di sisi lain, ia harus meninggalkan lapangan lebih awal karena cedera.
Memasuki babak kedua, Bali United menunjukkan bahwa mereka tidak akan terhenti oleh cederanya Maruoka.
Privat Mbarga, winger lincah asal Kamboja yang sebelumnya sempat mendapat kritik dari beberapa pendukung Bali United, tampil gemilang.
Hanya lima menit setelah babak kedua dimulai, Mbarga berhasil menggandakan keunggulan Bali United.
Gol kedua Mbarga pada menit ke-69 semakin memperkuat dominasi Bali United.
Penampilan Mbarga di laga ini membuktikan bahwa ia layak berada di skuad utama Bali United, menjawab semua kritik dengan aksi nyata di lapangan.
Persik Kediri Mencuri Satu Gol
Meskipun tertinggal tiga gol, Persik Kediri tidak menyerah begitu saja. Pada menit ke-74, Bayu Otto berhasil memperkecil ketertinggalan setelah memanfaatkan umpan matang dari Ze Valente.
Gol ini membuat Adilson Maringa gagal clean sheet. Bagi Persik, memberikan sedikit harapan, namun usaha mereka untuk mengejar ketertinggalan tidak membuahkan hasil tambahan.
Meskipun menguasai bola dan mencoba mengepung pertahanan Bali United, tuan rumah gagal menambah gol hingga peluit panjang dibunyikan.
Dengan kemenangan 3-1 ini, Bali United sementara berada di papan atas klasemen Liga 1 musim 2024/2025.
Kemenangan ini bukan hanya memberikan tiga poin berharga, tetapi juga meningkatkan moral tim menjelang laga berikutnya.
Pekan depan, Bali United akan kembali bermain di kandang mereka, Stadion Kapten I Wayan Dipta, untuk menjamu klub promosi, Semen Padang FC, pada Minggu, 18 Agustus 2024. ***
Editor : Y. Raharyo