BALIEXPRESS.ID - Gelandang serang Timnas Indonesia, Marselino Ferdinan, akhirnya resmi bergabung dengan Oxford United FC. Dia pun mengaku masih tidak percaya bisa direkrut klub Liga Inggris tersebut.
Pemain berusia 19 tahun ini resmi direkrut klub yang saat ini berada di kasta kedua Liga Inggris atau Divisi Championship Inggris.
Kepastian ini diumumkan pada Senin (19/8) malam WITA, melalui akun media sosial dan situs resmi klub yang berhome base di Kota Oxford tersebut.
Marselino, yang telah mencuri perhatian lewat penampilannya bersama Timnas Indonesia, kini bersiap menghadapi tantangan di salah satu liga paling kompetitif di dunia.
Oxford United, merupakan klub yang saat ini dimiliki oleh pengusaha Indonesia, Erick Thohir dan Anindya Bakrie.
Pengumuman bergabungnya Marselino dengan Oxford United diungkapkan lewat sebuah video singkat di Instagram @oufcofficial.
"Marselino has landed (Marselino sudah tiba)," tulis akun instagram klub.
Lewat akun situs resmi klub, juga disebutkan bahwa Marselino saat ini sudah memiliki 26 caps dan mencetak tiga gol untuk Timnas Indonesia.
"Pemain depan berusia 19 tahun ini tiba di Oxford setelah membantu Timnas Indonesia U-22 memenangkan medali emas SEA Games untuk pertama kalinya dalam 32 tahun," tulis klub tersebut.
Marselino turut membawa Timnas Indonesia menembus semifinal Piala Asia U23 2024. Dia juga tampil di Piala Asia 2023 lalu. Marsel, demikian dia biasa disapa juga membawa Timnas Indonesia melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Setelah diumumkan resmi menjadi bagian dari Oxford United, Marselino mengungkapkan perasaannya.
"Saya gembira dan masih tidak percaya saya ada di sini," katanya.
Masuk di EFL Championship atau kasta kedua Liga Inggris, dia berpotensi menjadi pemain kelahiran Indonesia pertama yang bermain di divisi ini.
Sebelumnya, ada pemain Indonesia lain yang bermain di Liga Inggris. Yakni Elkan Baggot kelahiran Thailand, dan Nathan Tjoe A On kelahiran Belanda.
Elkan Baggot bersama Ipswich Town di divisi Championship musim lalu, namun tidak pernah dimainkan justru dipinjamkan ke klub kasta ketiga Liga Inggris.
Sedangkan Nathan Tjoe A On saat ini bersama klub Swansea City yang bermain di EFL Championship, sama dengan Marselino. Nathan sudah menjalani debut di EFL dan menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di divisi ini.
"Menjadi pemain kelahiran Indonesia pertama yang bermain di Championship, membuat saya sangat bangga. Saya tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini, dan saya akan memberikan 100 persen untuk memanfaatkannya sebaik-baiknya," kata Marselino.
Ia juga menyampaikan pesan kepada para penggemar Oxford United.
"Pesan saya kepada semua orang adalah untuk terus mendukung tim dan ketahuilah bahwa saya akan melakukan yang terbaik untuk bersaing dan mewakili klub ini," ucapnya.
Bergabungnya Marselino dengan Oxford United bukan hanya menjadi kebanggaan bagi dirinya sendiri, tetapi juga bagi seluruh bangsa Indonesia.
Keberhasilannya menembus salah satu liga elit di dunia ini menjadi bukti bahwa pemain Indonesia mampu bersaing di level tinggi.
Kini, para penggemar sepak bola Indonesia memiliki alasan baru untuk mengikuti Championship Inggris dengan penuh antusiasme.
Semua mata tertuju pada Marselino, yang diharapkan bisa memberikan kontribusi signifikan bagi Oxford United dan mengharumkan nama Indonesia di kancah sepak bola dunia.
Pada musim 2023/2024, Marselino bargabung bersama KMSK Deinze di kasta kedua Liga Belgia.
Eks pemain Persebaya Surabaya ini diharapkan bisa menjadi pembuka jalan pemain Indonesia lainnya untuk berkiprah di klub-klub elit Eropa. ***
Editor : Y. Raharyo