BALIEXPRESS.ID - Perjuangan Timnas Indonesia di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia belum usai.
Asuhan Shin Tae-yong pun membuat kejutan usai mengalahkan Arab Saudi.
Alhasil, asa menuju Piala Dunia 2026 kini semakin terbuka lebar, terutama mengincar peringkat kedua di klasemen grup C.
Sebenarnya, tampil di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia ini sudah menjadi sejarah bagi Indonesia karena pertama kalinya bisa menginjakkan kaki di fase ini.
Namun, kemenangan atas Arab Saudi tersebut turut menambah sejarah yang dicetak oleh timnas.
Indonesia menjadi negara Asean pertama yang berhasil meraup poin 6 di babak kualifikasi itu.
Hal yang tidak bisa dilakukan raja Asean lainnya yakni Thailand dan Vietnam.
Kedua rival Indonesia itu pernah menjadi wakil Asean di ronde ketiga. Namun pencapaian mereka kalah jauh dengan Indonesia.
1. Thailand
Thailand yang merupakan juara rutin Asean Cup (dulu AFF) saja tak bisa berbuat banyak.
Timnas Negeri Gajah Putih pernah lolos ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Asia.
Saat itu Thailand tergabung di grup B. Format yang digunakan sama yakni home-away dengan melibatkan 6 negara.
Menariknya, 3 lawan Thailand di grup tersebut sama dengan 3 musuh yang dijajal Indonesia di kualifikasi saat ini yaitu Jepang, Arab Saudi, serta Australia. Dua lainnya adalah Uni Emirat Arab, dan Irak.
Thailand tak bisa berbuat banyak di babak ini. Mereka menjadi bulan-bulanan. Dari 10 laga, Thailand hanya meraih 2 kali seri dan 8 kali kekalahan. Artinya hingga kualifikasi selesai, Thailand hanya meraup 2 poin.
Di klasemen akhir, Jepang dan Arab Saudi melenggang ke Piala Dunia 2018 setelah finish di peringkat 1 dan 2.
2. Vietnam
Sebelum Indonesia, Vietnam merupakan wakil Asean di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022.
The Red Star -julukan Vietnam masuk dalam grup B bersama 5 negara lainnya. Dan lagi-lagi, wakil Asean harus menghadapi raksasa Asia yakni Jepang, Arab Saudi, dan Australia.
Sementara dua lawan Vietnam lainnya adalah Oman dan China.
Penampilan Vietnam justru lebih baik dari Thailand yakni meraih 1 kali kemenangan dan 1 kali seri. Sementara sisanya menderita 7 kali kekalahan.
Artinya, perolehan poin Vietnam lebih baik dari Thailand.
Di akhir penyisihan, lagi-lagi Arab Saudi dan Jepang yang mendapatkan tiket menuju Piala Dunia 2022. (*)