BALIEXPRESS.ID – Bek Timnas Indonesia Elkan Baggott mengaku sangat bangga setelah membantu skuad Garuda merebut gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026. Pemain berusia 23 tahun itu bahkan menegaskan keberhasilan mengalahkan Thailand menjadi bukti bahwa Indonesia layak menyandang status sebagai raja sepak bola Asia Tenggara.
Timnas Indonesia memastikan gelar juara setelah menaklukkan Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (5/10) malam WIB. Skuad Garuda menang 4-2 melalui drama adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 2-2 hingga babak perpanjangan waktu.
Bagi Elkan Baggott, kemenangan atas Thailand memiliki arti penting. Bek yang kini memperkuat Millwall tersebut tak ragu menyebut Timnas Indonesia sebagai raja Asia Tenggara.
“Saya pikir kami baru saja menunjukkan kalau kami adalah raja Asia Tenggara!” kata Elkan Baggott dalam konferensi pers seusai laga, dikutip Selasa (6/10).
Menurut Baggott, keberhasilan Timnas Indonesia menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 tidak terlepas dari peran pelatih John Herdman. Pelatih asal Inggris itu sebelumnya mengajak para pemain melihat kembali perjalanan skuad Garuda, termasuk kekalahan dari Thailand pada final Piala AFF 2021.
“Pelatih sebenarnya menunjukkan kepada kami sebuah cuplikan video sebelumnya di hotel, berisi semua momen ketika kami kalah di final. Ada juga cuplikan final AFF ketika kami kebobolan melawan Thailand,” ucapnya.
Baggott menyadari perjalanan Timnas Indonesia tidak selalu mudah. Banyak perubahan terjadi di tubuh federasi, sementara komposisi pemain juga mengalami perombakan dengan hadirnya sejumlah wajah baru.
Namun, menurutnya, perubahan tersebut tidak menghilangkan rasa cinta para pemain terhadap Indonesia. Justru, semangat untuk membela dan mengharumkan nama bangsa menjadi salah satu kekuatan skuad Garuda.
“Ya, perjalanan ini sudah berlangsung cukup panjang. Banyak hal berubah di federasi dan banyak wajah baru juga hadir di sini. Namun, satu hal yang pasti, kami semua mencintai negara ini dan ingin mewakilinya,” lanjut Baggott.
Pemain kelahiran Thailand tersebut juga mengaku sangat bangga menjadi bagian dari Timnas Indonesia. Setelah mengangkat trofi FIFA ASEAN Cup 2026, Baggott kembali menegaskan bahwa skuad Garuda kini layak disebut sebagai raja sepak bola ASEAN.
“Seperti yang saya katakan, saya sangat bangga menjadi orang Indonesia hari ini dan kami adalah raja Asia Tenggara,” tegasnya.
Kemenangan atas Thailand sekaligus menjadi momentum penting bagi Timnas Indonesia untuk memutus tren negatif dalam pertemuan dengan tim Gajah Perang. Skuad Garuda juga mencatat sejarah sebagai juara pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup.
Lebih dari itu, gelar tersebut mengakhiri penantian panjang Timnas Indonesia untuk kembali meraih trofi di level senior. Gelar senior terakhir Indonesia diraih pada SEA Games 1991 di Manila.
Artinya, skuad Garuda harus menunggu selama 35 tahun sebelum kembali mengangkat trofi di level senior. Penantian panjang itu akhirnya berakhir dengan kemenangan dramatis atas Thailand di hadapan publik SUGBK. *
Editor : I Putu SuyatraSumber : Jawa Pos