BALIEXPRESS.ID - Chad Gilbert bukan sekadar gitaris New Found Glory. Selama hampir tiga dekade, ia menjadi salah satu sosok penting yang ikut membentuk karakter musik band pop-punk tersebut sejak didirikan pada 1997.
Dilansir dari People, Chad Gilbert meninggal dunia pada Minggu (20/9/2026) dalam usia 45 tahun setelah menjalani perjuangan panjang melawan kanker. Ia meninggalkan sang istri, Lisa Cimorelli, putrinya Lily, ibunya Jackie, serta saudara laki-lakinya, Brian.
Lahir dan besar di Amerika Serikat, Chad Gilbert telah mengenal dunia musik sejak usia muda. Sebelum bergabung dengan New Found Glory, ia lebih dahulu dikenal sebagai vokalis band hardcore Shai Hulud.
Pada 1997, Chad bersama Jordan Pundik, Ian Grushka, dan sejumlah musisi lainnya membentuk New Found Glory di Coral Springs, Florida. Band tersebut kemudian berkembang menjadi salah satu nama penting dalam skena pop-punk Amerika pada akhir 1990-an hingga era 2000-an.
Karier Chad Gilbert Bersama New Found Glory
New Found Glory merilis album penuh Nothing Gold Can Stay pada 1999. Setahun kemudian, mereka meluncurkan album self-titled New Found Glory.
Kesuksesan band semakin terlihat melalui album Sticks and Stones yang dirilis pada 2002. Album tersebut melahirkan sejumlah lagu populer, termasuk “My Friends Over You”, dan berhasil menempati posisi keempat tangga album Amerika Serikat.
Dua tahun berselang, New Found Glory kembali mencatat pencapaian besar melalui album Catalyst yang menembus posisi ketiga tangga album Amerika Serikat.
Perjalanan Chad Gilbert bersama New Found Glory tidak berhenti pada era awal 2000-an. Ia terus terlibat dalam produksi album, penulisan lagu, serta berbagai tur band tersebut selama bertahun-tahun.
Chad Gilbert: Musik untuk Menginspirasi
Di luar pencapaian bersama New Found Glory, keluarga menjadi bagian penting dalam kehidupan Chad Gilbert. Dalam wawancara dengan PEOPLE pada April 2026, ia menggambarkan keluarga dan aktivitas kreatif sebagai bagian dari impian yang berhasil diwujudkannya.
“Impian saya terwujud berkat keluarga saya, dan karena saya telah melakukan begitu banyak hal secara kreatif," ungkapnya.
Bagi Chad, musik tidak sekadar pekerjaan. Ia ingin lagu-lagu yang dibuat bersama New Found Glory dapat memiliki arti bagi pendengarnya, terutama mereka yang sedang menghadapi berbagai persoalan kehidupan.
“Kami ingin menulis lagu dan musik yang dapat menginspirasi orang, orang-orang biasa yang dapat merasakannya,” katanya.
“Yang luar biasa adalah melalui perjalanan ini, hingga bagian hidup saya ini. Meskipun menyakitkan, saya mampu menginspirasi orang-orang yang sedang mengalami hal-hal yang sangat sulit dalam hidup mereka.”
Perjuangan Chad Gilbert Melawan Kanker
Perjuangan melawan kanker menjadi bagian besar dari tahun-tahun terakhir kehidupan Chad Gilbert. Ia menjalani pengobatan sejak 2021 dan tetap berusaha mempertahankan aktivitasnya sebagai musisi di tengah kondisi kesehatan yang dihadapinya.
Salah satu momen yang paling dikenang terjadi pada 8 Juni 2026. Beberapa bulan setelah menjalani operasi otak darurat, Chad kembali naik panggung bersama New Found Glory di Nashville.
Dalam penampilan tersebut, Chad menggunakan skuter bermotor untuk membantunya bergerak. Meski demikian, ia tetap memainkan gitar untuk lagu “Hit or Miss” dan “My Friends Over You”.
Momen itu juga menjadi kesempatan berharga bagi Chad untuk kembali tampil di hadapan putrinya, Lily.
“Saya berkesempatan tampil di depan putri saya, sesuatu yang benar-benar tidak pernah saya bayangkan akan bisa saya lakukan lagi,” tulis Gilbert di Instagram setelah pertunjukan tersebut.
Chad juga menyampaikan apresiasi kepada para tenaga medis yang membantunya melewati masa sulit.
“Semua perawat dan dokter, tim luar biasa saya yang telah menyelamatkan hidup saya selama perjuangan ini.”
Penampilan tersebut menjadi salah satu momen terakhir Chad Gilbert di atas panggung. Sekitar tiga bulan kemudian, kabar meninggalnya musisi tersebut diumumkan kepada publik.
Warisan Chad Gilbert di New Found Glory
Jejak Chad Gilbert bersama New Found Glory membentang panjang. Selain dikenal sebagai gitaris dan salah satu pendiri, ia juga berperan dalam penulisan lagu serta menjadi bagian dari perjalanan band melewati berbagai fase musik pop-punk.
Warisan Chad Gilbert tidak hanya terlihat melalui katalog musik New Found Glory. Hubungannya dengan keluarga, kecintaannya terhadap kreativitas, serta keinginannya untuk memberikan kekuatan kepada pendengar menjadi bagian lain dari perjalanan hidupnya.
Di tengah perjuangan menghadapi kanker, Chad tetap berusaha kembali ke panggung dan memainkan musik yang diyakininya dapat menginspirasi orang lain.
Kepergian Chad Gilbert meninggalkan jejak panjang dalam perjalanan New Found Glory sekaligus menjadi kehilangan bagi keluarga, rekan bermusik, dan para penggemarnya.
Editor : I Putu Suyatra