BALIEXPRESS.ID - Media Vietnam, Soha.vn, memuat artikel yang membahas peluang Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Artikel tersebut menyebutkan bahwa Indonesia memiliki peluang besar untuk lolos ke turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
Ada banyak faktor mengapa peluang Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026 terbuka lebar, meski peringkatnya di FIFA sangat jauh dibandingkan dengan para kontestan lain.
Berikut beberapa faktor yang diulas Soha.vn yang dapat menguntungkan Indonesia untuk bisa lolos ke Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut:
1. Jatah AFC
Jumlah peserta Piala Dunia 2026 akan berbeda dibandingkan dengan pada piala dunia sebelumnya.
Pada Piala Dunia 2026, jumlah peserta sebanyak 48. Berbeda dengan piala dunia sebelumnya yang hanya 32 peserta.
Maka jatah untuk AFC (Asia) pun bertambah dari sebelumnya hanya 4,5 menjadi 8+1/3.
Yakni 8 lolos langsung, sedangkan 1/3 atau 2 tim harus melalui play off antarkonfederasi yang berisi 6 tim.
Indonesia kini masuk babak ketiga. Pada babak ketiga kualifikasi ini, akan menarungkan 18 tim yang terbagi ke dalam 3 grup. Artinya setiap grup berisi 6 tim.
Dua tim teratas tiap grup berhak mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia 2026. Sedangkan tim peringkat ketiga dan keempat bertanding di babak keempat kualifikasi.
Pada babak kualifikasi keempat, 6 tim dibagi menjadi 2 grup, masing-masing grup berisi 3 tim. Dua tim teratas meraih tiket langsung ke Piala Dunia.
Dua tim peringkat kedua dari setiap grup saling bersaing memperebutkan tiket ke babak play-off antarbenua.
"Dibandingkan Piala Dunia 2022, peluangnya meningkat signifikan ketika Asia mendapat 8,5 tempat untuk menghadiri Piala Dunia 2026 (sebelumnya 4,5 tempat)," tulis Soha.vn pada 12 Juni 2024.
2. Pengelompokan Pot
Kemungkinan besar, grup unggulan akan dibagi sesuai dengan peringkat FIFA. Tim Indonesia akan berada di grup unggulan terbawah karena hanya menempati peringkat 134 dunia.
Jika pembagian pot berdasar ranking FIFA, maka sebagai berikut:
Pot 1: Jepang, Irak, dan Korea Selatan.
pot 2: Australia, Qatar, dan Irak
Pot 3: Arab Saudi, Uzbekistan, Yordania
Pot 4: Uni Emirat Arab, Oman, Bahrain
Pot 5: China, Palestina, Kirgistan
Pot 6: Korea Utara, Indonesia, Kuwait
Namun, Soha menyebut, Indonesia akan sulit bisa mendapat tiket langsung di babak ketiga kualifikasi.
Menurut Soha, perebutan tiket langsung dari babak kualifikasi ketiga dengan grup "5 Besar" (Jepang, Korea, Arab Saudi, Iran, Australia) bersama Irak dan Qatar sangatlah sulit.
"Namun tim Indonesia masih memiliki banyak peluang dengan babak kualifikasi keempat atau bahkan babak play-off antarbenua," katanya.
3. Kedalaman Tim
Soha.vn juga menyoroti faktor kedalaman tim yang membuat Indonesia bisa masuk ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Saat ini Timnas Indonesia menjadi satu-satunya tim dari Asia Tenggara yang mampu lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Soha menyebut skuad Timnas Indonesia U-20 yang dibina oleh Shin Tae-yong untuk Piala Dunia U20 (yang batal digelar di Indonesia), dengan tambahan beberapa pemain U23, menunjukkan performa gemilang dengan meraih juara keempat (semifinal) di Piala Asia U-23 2024 di Qatar. Sebuah capaian yang gemilang untuk sebuah tim debutan di ajang ini.
"Dengan kematangan skuad pemain persiapan Piala Dunia U20 binaan pelatih Shin Tae-yong dan penambahan sederet bintang naturalisasi berkualitas membuat tim Indonesia mengalami kemajuan besar," tulisnya.
Menurut Soha, raihan juara keempat Piala Asia U23 2024 menunjukkan sepak bola Indonesia semakin memperkecil ketertinggalan dengan tim-tim papan atas di dalam konfederasi AFC.
"Meskipun level tim nasional adalah cerita yang sangat berbeda (masuk babak 16 besar Piala Asia 2023, red), pelatih Shin Tae-yong bisa membuat kejutan," katanya.
Namun, Soha menyoroti bahwa beberapa pemain naturalisasi di timnas Indonesia belum sepenuhnya beradaptasi dengan gaya bermain pelatih Shin Tae-yong. Diketahui, timnas Indonesia saat ini banyak dihuni pemain naturalisasi.
Saat ini, ada beberapa pemain naturalisasi di skuad Timnas Indonesia. Yakni Rafael Struick, Ivar Jenner, Jordi Amat, Justin Hubner, Nathan Tjoe A On, Thom Haye, Jay Idzes, Ragnar Oratmangoen, Shayne Pattynama, Sandy Walsh, dan yang terbaru Calvin Verdonk.
Walau demikian, Soha menyebut kedalaman tim akan semakin baik seiring dengan mereka bermain bersama.
"Para ahli percaya bahwa seiring berjalannya waktu, tim sepak bola Van Dao akan menjadi lebih kompak dan kuat. Jika momentum kemajuan tetap terjaga, tim Indonesia punya dasar untuk memasang target meraih tiket ke Piala Dunia 2026," tutup media tersebut. ***
Editor : Y. Raharyo