BALIEXPRESS.ID - Timnas Indonesia berhasil mencetak sejarah dengan lolos ke Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah finish sebagai runner-up Grup F.
Skuad Garuda mampu bersaing dengan 2 negara ASEAN lainnya untuk mendapat tiket ini meski belum bisa menyaingi Irak.
Namun menengok, perjalanan di Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia silam, Timnas Indonesia dalam masa kegelapan.
Kala itu, timnas masih dilatih oleh Simon McMeneny hingga transisi ke era Shin Tae yong. Sekadar diketahui, Shin Tae yong mulai jadi pelatih Timnas Indonesia awal 2020.
Kualifikasi berlangsung pada akhir 2019 dan pertengahan 2021, sebab terjeda pandemi Covid-19.
Tergabung di Grup G bersama 4 negara lainnya. Namun, Indonesia menjadi bulan-bulanan tim lawan, bahkan oleh 3 tim kawasan ASEAN atau tetangga terdekatnya.
Di grup tersebut, selain Indonesia dihuni oleh Thailand, Vietnam, Malaysia, dan Uni Emirat Arab.
Hasilnya, dari 8 kali bertanding, Indonesia terbenam di dasar klasemen grup dengan hanya meraih poin 1.
Artinya, 7 kali Skuad Garuda menelan kekalahan, sedangkan hanya 1 kali bermain imbang.
Timnas Indonesia menjalani dua fase di Kualifikasi Piala Dunia 2022, yaitu di tahun 2019 di bawah asuhan Simon McMenemy dan di tahun 2021 dengan Shin Tae-yong sebagai pelatih.
Berikut perjalanan Timnas Indonesia di Grup G dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia:
Era Simon McMenemy (2019):
5 September 2019: Kalah 2-3 dari Malaysia
10 September 2019: Dikalahkan Thailand dengan skor 0-3
10 Oktober 2019: Dihajar Uni Emirat Arab (UEA) dengan skor telak 5-0
15 Oktober 2019: Kalah 1-3 dari Vietnam
19 November 2019: Kembali dihajar Malaysia dengan skor 2-0
Era Shin Tae-yong (2021):
3 Juni 2021: Imbang 2-2 melawan Thailand
7 Juni 2021: Kalah dari Vietnam dengan skor 4-0
11 Juni 2021: Kembali kalah dari UEA dengan skor telak 0-5
Perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2022 ini memang penuh dengan rintangan.
Di bawah asuhan Simon McMenemy, Timnas Indonesia tidak meraih satupun kemenangan dan harus puas di dasar alias jadi keset klasemen Grup G.
Shin Tae-yong yang kemudian menangani tim di tahun 2021, berhasil membawa Timnas Indonesia meraih hasil imbang melawan Thailand, namun sayangnya, dua pertandingan lainnya harus diakhiri dengan kekalahan telak.
Saat itu, pemain Indonesia didominasi pemain lokal, dan hanya beberapa pemain naturalisasi seperti Stefano Lilipaly, Victor Igbonefo, Greg Nwokolo, serta Beto Goncalves.
Namun hasilnya tetap nihil. Indonesia babak belur dan hanya bisa mentok hingga Ronde Kedua.
Namun, itu sudah berlalu, Timnas Indonesia mulai menjelma sebagai kekuatan baru di Asia. Tembus Piala Asia 2023 dan mencapai 16 besar, di Piala Asia U23 juga sampai semifinal, dan kini di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia tembus putaran ketiga.
Indonesia tampil menawan di Ronde Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan meraih 3 kemenangan dari 4 laga.
Hasil itu membuat Indonesia mencetak sejarah lolos ke Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 sekaligus lolos otomatis ke Piala Asia 2027. ***
Editor : Y. Raharyo