SINGARAJA, BALI EXPRESS - Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI/2024 yang digelar di Aceh dan Sumatera Utara memberikan momen membanggakan bagi Bali. Atlet Aero Sport asal Buleleng, Putu Valiant Laksana Dharma, mengejutkan banyak pihak dengan keberhasilannya meraih medali perunggu dalam nomor balap drone kendali radio (F9U) yang digelar di Stadion Sabang-Merauke, pada Selasa (17/9). Meski belum mencapai posisi juara, pencapaian Valiant tetap menjadi sorotan karena ia merupakan atlet termuda dalam kompetisi tersebut, baru berusia 15 tahun.
Valiant bersaing dengan atlet dari berbagai provinsi, dan di final, ia harus berhadapan dengan atlet-atlet senior dari DKI Jakarta (peraih medali emas) dan Jawa Tengah (peraih perak). Pelatih Aeromodeling Bali, Oka Darma, mengungkapkan bahwa meskipun Valiant belum lama mendalami cabang olahraga ini, yakni baru sekitar dua tahun, prestasinya sangat menjanjikan. “Valiant adalah satu-satunya atlet aeromodeling Bali yang lolos ke PON setelah meraih medali perak di Babak Kualifikasi PON,” terang Oka.
Dalam babak kualifikasi yang diukur berdasarkan catatan waktu tercepat, Valiant berada di posisi ketiga dan melaju ke babak eliminasi. Di babak final, ia bersaing dengan atlet DKI, Jawa Tengah, dan Aceh. Meski hanya mampu meraih perunggu, hasil ini tetap dianggap prestasi luar biasa, mengingat usianya yang sangat muda.
Baca Juga: Made Nadia Syafira Persembahkan Emas Perdana Cabor Selam untuk Bali di Detik Terakhir
Oka Darma melihat potensi besar dalam diri Valiant dan berharap ke depan, Bali bisa lebih memperhatikan perkembangan teknologi yang terkait dengan cabang olahraga ini. "Dengan peralatan yang lebih baik dan pengalaman yang terus bertambah, saya yakin Valiant bisa menjadi yang terbaik di ajang-ajang mendatang," kata Oka optimistis.
Cabang olahraga aeromodeling sendiri mulai berkembang di Buleleng sejak tahun 2001, meski kepengurusannya baru resmi masuk ke Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Buleleng di awal 2024. Sejak saat itu, pembinaan atlet dilakukan di lapangan Undiksha Singaraja dan lapangan Bhuana Patra Singaraja. Menurut Oka, dari 13 nomor balap yang dipertandingkan di PON, nomor balap F9U merupakan salah satu yang paling potensial meraih medali untuk Bali.
Ketua KONI Buleleng, I Ketut Wiratmaja, turut menyampaikan kebanggaannya atas pencapaian Valiant. Ia yakin bahwa ini baru awal dari karier yang gemilang bagi atlet muda tersebut. “Valiant baru 15 tahun, masih sangat muda, dan sudah mampu menorehkan prestasi di tingkat nasional. Dengan dukungan yang tepat, masa depan Valiant di cabang aerosport sangat cerah,” ujar Wiratmaja.
Keberhasilan Valiant di PON XXI menandai awal yang menggembirakan bagi pengembangan aerosport di Bali, khususnya di Buleleng, dan menjadi harapan besar untuk prestasi lebih besar di masa depan. ***
Editor : Dian Suryantini