BALIEXPRESS.ID - Pelatih Persebaya Surabaya, Paul Munster, blak-blakan mengenai situasi timnya menjelang laga melawan Bali United dalam pekan terakhir putaran pertama Liga 1 Indonesia 2024/2025.
Dalam konferensi pers, Munster mengonfirmasi absennya dua pemain kunci, yaitu Ardi Idrus dan Francisco Rivera.
Ardi Idrus dipastikan absen setelah menerima kartu merah langsung dalam laga melawan Semen Padang.
Komisi Disiplin PSSI bahkan menambahkan sanksi untuk pemain berusia 31 tahun itu, memaksa Munster memutar otak untuk menutup celah di lini belakang.
Meski kehilangan Ardi, Munster tetap optimistis. Kehadiran Mikael Tata yang baru saja kembali dari tugas bersama Timnas Indonesia di ASEAN Cup 2024 menjadi angin segar.
Tata diharapkan memperkuat sektor bek sayap yang sebelumnya harus mengandalkan rotasi pemain.
“Absennya Ardi memberikan peluang bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuan mereka,” kata Munster. “Riswan Lauhim tampil solid di laga terakhir, dan kami yakin lini belakang tetap bisa diandalkan.”
Selain Ardi, Persebaya juga terancam kehilangan Francisco Rivera, gelandang asal Meksiko yang menjadi andalan di lini tengah.
Rivera mengalami cedera saat melawan Borneo FC pekan lalu dan harus ditarik keluar pada menit ke-72 setelah benturan keras.
Meski cedera Rivera tidak parah, Munster belum bisa memastikan apakah sang gelandang bisa tampil melawan Bali United.
“Kondisi Rivera terus dipantau secara intensif oleh tim medis. Kami tidak ingin mengambil risiko dengan memaksanya bermain terlalu cepat,” ujar Munster.
Pelatih asal Irlandia Utara itu juga mengungkap bahwa Rivera sangat termotivasi untuk segera pulih.
“Saya sudah berbicara dengan Rivera, dia dalam kondisi mental yang baik dan menjalani pemulihan dengan disiplin. Kami melihat perkembangan positif setiap harinya,” tambahnya.
Namun, Munster menegaskan bahwa prioritas utama adalah memastikan Rivera pulih sepenuhnya sebelum kembali ke lapangan.
Jika Rivera absen, Munster kemungkinan akan mengandalkan duet Bruno Moreira dan Mohammed Rashid di lini tengah, dua pemain yang tampil konsisten dalam beberapa laga terakhir.
Meski Persebaya sedang dalam tren positif dengan enam kemenangan dari tujuh laga terakhir, menghadapi Bali United di Stadion Kapten I Wayan Dipta tetap menjadi ujian berat.
Serdadu Tridatu memiliki rekor impresif di kandang dengan empat kemenangan dan tiga hasil imbang musim ini.
Paul Munster mengakui bahwa pertandingan ini akan sulit, terutama dengan absennya pemain-pemain kunci.
Namun, ia yakin timnya memiliki kedalaman skuad yang cukup untuk mengatasi tantangan.
“Kami harus tetap fokus dan disiplin sepanjang pertandingan. Tidak boleh ada ruang untuk kesalahan,” tegasnya.
Dengan persiapan yang matang dan keyakinan tinggi, Persebaya berusaha mempertahankan posisi puncak klasemen.
Meski tanpa Rivera dan Ardi Idrus, Green Force tetap optimistis untuk membawa pulang tiga poin dari Gianyar.
Bagi Bonek dan Bonita, laga ini akan menjadi momen penting untuk melihat ketangguhan Persebaya musim ini.
Dukungan penuh dari para suporter tentu akan menjadi tambahan semangat bagi skuad asuhan Paul Munster dalam menjaga tren positif mereka di Liga 1. (*)
Editor : Nyoman Suarna