BALIEXPRESS.ID – Timnas Spanyol meraih kemenangan dramatis saat menghadapi tuan rumah Kroasia dalam lanjutan UEFA Nations League. Sempat tertinggal lebih dulu, La Furia Roja berhasil membalikkan keadaan dan menang 2-1 di Stadion Poljud, Rabu (7/10).
Mikel Merino menjadi aktor utama comeback Spanyol. Gelandang Arsenal itu mencetak dua gol sekaligus membawa timnya berbalik unggul setelah Kroasia lebih dulu membuka skor melalui Ivan Perisic.
Merino mencetak gol pertamanya pada menit ke-61 untuk menyamakan kedudukan. Ia kemudian kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-88 sekaligus memastikan kemenangan Spanyol.
Meski menjadi pahlawan kemenangan, Merino mengakui laga melawan Kroasia bukan pertandingan mudah. Menurutnya, mental pantang menyerah hingga menit terakhir menjadi kunci keberhasilan Spanyol membawa pulang tiga poin.
"Ini adalah pertandingan yang sangat sulit di stadion yang sangat sulit dengan atmosfer yang luar biasa. Kami tahu bahwa datang ke sini akan sulit, dan jelas dengan mereka mencetak gol pertama dan para penggemar benar-benar bersorak untuk mereka, itu sulit, tetapi tim ini tidak pernah menyerah, berjuang sampai akhir, dan untungnya bagi kami, kami meraih kemenangan," kata Merino, dikutip dari laman resmi UEFA, Rabu (7/10).
Dua Tembakan, Dua Gol
Bagi Merino, dua gol ke gawang Kroasia juga menjadi momen spesial. Ia menganggap gol tersebut sebagai hasil dari kerja keras yang selama ini dilakukan.
"Mencetak gol penting sangat berarti bagi saya. Ini adalah penghargaan besar atas kerja keras yang telah saya lakukan. Terkadang momen-momen di mana kita bekerja keras tidak selalu berujung pada penghargaan, dan bagi saya sekarang penghargaan itu datang dalam bentuk gol," ujarnya.
Merino mengaku tidak hanya senang karena berhasil mencetak dua gol. Ia juga merasa puas karena kontribusinya membantu Spanyol mengamankan kemenangan.
"Saya sangat senang bukan hanya karena gol-gol tersebut, tetapi juga karena kontribusi yang saya berikan kepada tim," pungkasnya.
Menariknya, Merino tidak mengawali pertandingan sebagai starter. Pelatih Spanyol Luis de la Fuente baru memasukkannya pada awal babak kedua untuk menggantikan Alex Baena.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Kehadiran Merino membuat lini serang Spanyol semakin agresif dan memberikan perubahan besar terhadap permainan La Furia Roja.
Berdasarkan data FotMob, Merino hanya melepaskan dua tembakan sepanjang pertandingan. Namun, seluruh tembakannya berhasil menjadi gol.
Efektivitas tersebut menjadi salah satu faktor penting di balik comeback Spanyol. Dari kondisi tertinggal 0-1, La Furia Roja mampu mencetak dua gol melalui Merino dan mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 2-1 atas Kroasia.
Kemenangan ini sekaligus menegaskan peran penting Merino sebagai pembeda ketika Spanyol membutuhkan gol untuk membalikkan keadaan.
Editor : I Putu SuyatraSumber : Jawa Pos